一个自幼受过良好家庭教育的人，常常会顺利地成长为国家和民族所需的有用之才；反之，一些虽然有好的天赋条件，但因为家庭教育失误，而未能成长为合格之才。

    苏联著名教育家瓦·阿·苏霍姆林斯基在其《家长教育学》里，曾经讲述了这样一个发人深思的涉及家庭教育作用的真实故事：

     在他故乡的村子里，有两位母亲，一位叫玛丽娅，一位叫赫里斯季娜，她们是邻居，又都有一个儿子。玛丽娅的儿子叫皮奥特，赫丽斯
季娜的儿子叫安德烈，他们俩同岁。

    1939 年秋天，他俩同时去参军。反法西斯卫国战争爆发了，在两年时间里，母亲们没得到儿子们的信件、消息。在乌克兰光复之后，玛丽娅和赫丽斯季娜同样收到了装在蓝色三角信封里的信，她们喜出望外：儿子们都活着！一个星期天的下午，皮奥特和安德烈都回来了！

    不久之后，两位母亲都病倒了。但她们的命运却不一样。先说玛丽
娅，她的下肢瘫痪了。而皮奥特的未婚妻加莉娜又怀了孕，玛丽娅让儿子把加莉娜接到家来，小两口非常和睦、恩爱。为了给玛丽娅治病，小两口卖了农舍，寄住在一个远亲家里，把母亲送到基辅去住医院治疗，两个月后，玛丽娅恢复了健康。但皮奥特和加莉娜连衣服和巴阳风琴都卖掉了。玛丽娅激动地对人们说：“不是药物，而是伟大的儿女的爱把我的病治好的。”全村人也都赞扬小两口的高尚行为。

    再说赫丽斯季娜吧，她的命运可与玛丽娅大不相同。儿子安德烈带回来几箱胜利品，可从未让母亲看过。他认为母亲的房舍过小，就在村头另盖了一所砖房，房顶上覆盖着合金铁板。安德烈结了婚，小日子也过得很红火。

    赫丽斯季娜的房子快要倒塌了，她让安德烈给修理。儿子却说：“我操心的事够多的了，你自己想办法修吧！”赫丽斯季娜得了半身不遂，邻居找到安德烈，他口头答应去看母亲，实际上却不去，一直由邻居照料他母亲。一年过去了，安德烈竟一次也下去看望母亲。全村的人都认为他把母亲抛弃了，骂他是铁石心肠的人。人们见了安德烈，都躲着走，也不同他打招呼。安德烈害怕起来，最后自杀了。

    安德烈为什么会成为铁石心肠的人？苏霍姆林斯基的分析是：人们回想起这位不幸的母亲的一生，她把全部心血都倾注在自己的“宝贝儿子”安德烈依卡的身上，甚至晚上连觉都睡不足。人们还记得，在组织集体农庄之前，赫丽斯季娜同丈夫下地割麦子时，她经常在马车上放
上点芳香的干草，上面铺上一块亚麻布，然后把正在熟睡的安德烈依卡连枕头带被子一起抱到车上，把孩子脸给蒙上，以免被灼热的阳光晒着。安德烈依卡在车上睡着。像他这样已经8 岁的孩子，早该到树林里去拾柴禾、点篝火和打水了，可是他却在睡觉。

    安德烈依卡长得挺结买，非常天真活泼，母亲疼爱得要命。她总担心，怕出什么事伤了孩子幼小的心灵，怕遭受什么不幸，会给他安逸的童年投下忧郁的阴影。有一年秋天，赫丽斯季娜给孩子做加有酸奶油的煎蘑菇吃。他非常爱吃这种东西，每天都要吃这种加酸奶油的煎蘑菇。可是附近蘑菇越来越少了。赫丽斯季娜有时不得不到将近12 俄里的森林里去采摘。

    有一次，母亲把脚划伤了，好容易才回到家。她尽力克制，对发生的不幸一点也不露声。她想怎么可以挫伤安德烈依卡的情绪呢？“为什么要让他知道世界上还有痛苦呢？”每当她对某种悲伤的事情装着看不见时，她总这样说。这一次也是这样。她好歹把受伤的脚包扎了一下，就到邻居那里去了。邻居每天送来一篮子蘑菇，而母亲就将自己做的衬衫作为报酬送给人家。

    因此，安德烈依卡一直不知道母亲遭遇的不幸，他总是那样心情愉快，心满意足。他只是从人们那里得到东西，而从不给予对方什么——这就是为什么他成为这样一个铁石心肠的人的原因。事实胜于雄辩，皮奥特的孝敬母亲和安德烈的抛弃母亲成了鲜明的对照，他们俩成长的社会环境是相同的，仅仅是由于家庭教育的不同，而成长为两个品德思想完全不同的人，皮奥特无微不至地关照母亲，表明他懂得自己的责任和义务；而安德烈居然一年不看半身不遂的母亲，表明他已陷入了极端自私自利的泥坑，他的确成一个铁石心肠的人。他受到全村人的鄙视是罪有应得。