中学阶段，是人的一生中关键而又有特色的时期，是人一生中的黄金时代的开端。中学生朝气蓬勃，风华正茂，在各方面都表现出积极向上的趋势。整个中学阶段，学生的心理具有过渡性、闭锁性、社会性和动荡性等四个特点。
（1）过渡性。中学以前是真正的幼稚期，儿童要更多地依靠成人的照顾和保护，他们的独立性和自觉性都比较差。青年期是个体发展上的成熟期，它标志着个体真正开始成为独立的社会成员。中学生处于少年期与青年前期，刚好是从儿童期向青年期发展的一个过渡时期。
（2）闭锁性。中学生的心理逐渐显示出“闭锁性”，即他们的内心世界逐渐复杂，开始不大轻易将内心活动表露出来。
（3）社会性。比起小学生的心理特点来，中学生的心理带有更大的社会性和政治性。中学阶段是理想、动机和兴趣发展的重要阶段，是世界观从萌芽到形成的重要阶段，是品德发展的重要阶段。
（4）动荡性。中学生的思想比较敏感，有时比小学生和成年人更容易产生变革现实的愿望，尤其是高中生往往在政治生活中“打头阵”，起着“先锋”和“桥梁”的作用。
总之，这个年龄阶段的心理面貌很不稳定，可塑性大，这是心理成熟前动荡不稳的时期。因此，中学生的教育和培养工作，在整个人才教育中起着关键性的作用。