这是一个古老的故事：从前有一个小伙子很懒惰，也很讨厌人口太多，他整天躺在床上想：如果有朝一日，天塌下来，把所有人的都砸死，地球上只剩下我和一个美女，那该多好啊！有一天，他正这样想时，突然听到轰的一声巨响，天真的塌下来了，除了他和一个美女以外，所有的人都被砸死了。他正感到高兴的时候，那位美女哭道：“呜呜呜！我肚子饿了，没有人做饭给我吃，我要饿死了！”小伙子想：“要是再有一位厨师就好了！”他这样一想，果然有一位厨师出现了。厨师到处看了一下，说：“柴、米、油、盐，什么都没有，也没有火炉和锅子，怎么做饭？”小伙子想：“是啊！应该有农民生产粮食，有樵夫去砍柴，有工人去生产火炉和锅子，有……”，他这样想时，农民、樵夫、工人等等都出现了……这时，有一个蚊子叮在小伙子的额头上，他用手掌朝额头上一拍，突然醒过来了，才发觉是南柯一梦。从此以后，小伙子变勤快了，也不讨厌别人了。
这个世界上有很多人，其中有你的朋友，也有你的敌人。朋友是对你有利的人，敌人是对你有害的人。一般来说，如果朋友遇到危险，你会救他们；如果敌人遇到危险，你不会救他们。曾经有人问我这样一个问题：“你的一个最好的朋友和你的一个最恨的敌人同时遇到生命危险，而你又有能力救他们，而且你只有两种选择：你要么两个都救，要么两个都不救。在这种情况下，你是救他们还是不救他们呢？”我选择两个都救。尽管我不想救我的敌人，但我知道，好友的正价值与敌人的负价值相比，前者的绝对值更大，两者相抵，仍然是正数。
除了朋友和敌人以外，这个世界上还有很多陌生人。一般来说，陌生人的数量肯定比你的朋友和敌人都多得多。那么，这些陌生人对你是有利还是有害呢？这是很难一概而论的。下面举两个例子：
例一，你正在应聘一个待遇很优厚的职位，你非常希望能得到这个职位。当你看到这个职位有几百个竞争者，也许你会认为：这几百个竞争者对你的利益构成威胁，所以人口多对于你来说是不利的。但你也可以换一个角度想：如果没有这么多人，可能就不会产生你所要应聘的这个职位了。
例二，你是一家服装店的老板，在其它条件同等的情况下，人口越多，顾客也越多，你的生意就会越兴旺。在这种情况下，也许你会认为人口越多越好。但你也可以换一个角度想：如果人口越多，那么开服装店的人也会越多，你的竞争者也会越多，生意也越不好做。也就是说，人口越多，会同时带来“顾客越多”这个有利因素与“竞争者越多”这个不利因素。两者相抵，我认为有利因素还是大于不利因素，除非你的商品缺乏竞争力。
凡事都有个度，人口太多或人口太少都不好。然而，怎样才算“人口太多”？怎样才算“人口太少”？不同的人有不同的标准。日本、亚洲四小龙以及西欧很多国家的人口密度都比中国大陆大得多，但他们并不认为人口太多，相反还在鼓励生育。因此，所谓“人口太多”或“人口太少”，并没有一个客观标准。现在地球上的人口远远没有达到地球承载力的极限，但还是有人说“地球上人口太多了”。其实早在公元四世纪的时候，著名的基督教学者圣杰罗姆说：“这个世界已经人满为患了，地球已经不堪重负了。”那时候全世界人口只有大约2.5亿。
下面我们要讨论的是：在地球承载力的极限范围内，你是愿意人口少一些好呢还是多一些好？如果新出生的人都是对你有利的朋友，那么你会认为人口越多越好；如果新出生的人都是对你有害的敌人，那么你会认为人口越少越好。但实际情况是：新出生的人基本上都是你的陌生人，既不是你的朋友，也不是你的敌人。因此，如果你认为陌生人对你是弊大于利，你就会认为人口少一些更好；如果你认为陌生人对你是利大于弊，你就会认为人口多一些更好。也就是说，对待陌生人的态度决定了你的人口观。
综上所述，我们可以得出两个结论：第一，博爱主义者认为人口多一些更好；而信奉“他人是地狱”的人，巴不得人口越少越好。第二，在一个和谐的、互助互爱的社会里，多数人都会认为人口多一些更好；而在一个社会风气败坏、道德沦落的社会里，很多人就会患了“人口厌恶症”，也会认为人口越少越好。
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