在我多年从事家庭教育研究的过程中，发现人们往往过于关注孩子的问题和亲子关系问题，而常常忽略了夫妻关系这个因素，实际上，夫妻关系对于孩子成长具有重大的潜移默化的影响力。甚至可以说，夫妻关系是家庭中最重要的关系，自然也是孩子健康成长的最重要的保障。

    毫无疑问，每一个孩子都是看着父母的背影长大的。他从父亲的身上，观察和思考什么是男人；他从母亲的身上，观察和思考什么是女人；他从父母双亲的身上，观察和思考什么爱情和婚姻，学习和实践男女之间的理解与合作。所以，不管父亲和母亲是否愿意或者是否有此意识，你都在长期地给孩子做着第一榜样。可以说，夫妻的行为和彼此之间的关系，成了每一个孩子必读的第一本大书，以至于这种影响深远终身难以改变。

    夫妻的行为和彼此之间的关系之所以如此之深地影响孩子，是因为它直接决定着孩子的生活是否安宁和幸福。我说过，亲子关系和师生关系是孩子成长中的两条生命线。应当补充说明的是，夫妻关系往往决定着亲子关系，并且进而影响到师生关系。比如，夫妻如果经常发生“战争”，孩子很难不遭殃的，可谓城门失火殃及池鱼。再比如，夫妻如果关系恶劣，必然影响孩子的生活及心态，也难免不影响师生关系。

    早在2001年，我们中国青少年研究中心做“预防闲散未成年人违法犯罪研究”时发现，城市闲散未成年人犯与父母二人共同生活在一起的比例居然不足一半，仅为47%，大大低于城市普通学生74.7%的比例；与此相对应，与父母一人在一起生活和与父母均不在一起的比例，城市闲散未成年人犯也远远高于城市普通学生，分别高出10个和17.7个百分点。值得注意的是，城市闲散未成年人犯与亲生父母均不生活在一起的比例高达25.9%，而城市普通未成年人仅有8.2%。在中国青少年研究中心2005年关于“中国工读教育研究”中，我们发现工读学生中父母离异的在五分之一以上。工读学生中“父母健全，关系和睦”的低于普通学校学生近20个百分点。与此相关，城市闲散未成年人犯与父亲关系很不好而经常离家出走的比例达73%。

    以上数据完全可以证明，家庭的最本质含义就是和谐的夫妻关系，一旦失去了融洽和睦的夫妻关系，孩子也就失去最可靠的保障。

    当然，我并不认为，夫妻离异的家庭，孩子一定难以健康成长。实际上，没有融洽和睦的夫妻关系，家庭即使完整存在也可能是形式，这样的家庭并不有利于孩子成长。如果确有离异的需要，在充分考虑保护孩子的前提下，也有可能把对孩子的伤害降到最低点。如获奥斯卡大奖的电影《克莱默夫妇》中的故事，就是最完美的演绎。我希望那些有孩子而又有离婚之念的人士，不妨看看这部感人而富有哲理的影片。我们不难发现，有些重建的家庭甚至改善了孩子成长的条件。

    我的家乡山东青岛曾评选出27位优秀母亲，并请我为她们的教子经验写序。最令我难忘的是其中一位美国母亲凯莉，她提出了一个重要观点，即“家庭中夫妻关系最重要”。她认为稳定和睦的家庭是孩子健康成长的保障。显然，这位美国母亲的观点值得我们深思。

    凯莉认为做母亲需要付出坚持不懈的努力，是一项艰苦的工作。她回忆说,当我还是小女孩的时候,我与爸爸一起坐在地板上,我问:“你给孩子们最棒的礼物是什么?”没经多少犹豫,爸爸很快回答:“我觉得，任何一个父亲能够给予他的孩子们最伟大的礼物，就是爱他们的母亲!”孩子们极其需要一个充满爱的家庭,同时也极其需要由父母稳固的婚姻所能带给他们很深的安全感。婚姻是需要双方来培育的，当我们渴望与对方沟通，并从对方身上学到智慧的时候，我们的婚姻是牢固的，家就成了孩子们成长的乐园。

    中国夫妻需要反思的事情很多，比如，随着孩子一天天长大，我们自然会感到性教育的需要。可是，出于传统的习俗，很多中国夫妻可能忽略夫妻间如何相处正是最好的性教育。结果呢？许多夫妻相互体贴与亲热背着孩子，可是，如果吵架却当着孩子。天长日久，孩子可能会对爱情与婚姻产生消极的理解。万一出现离异，有些人更是水火不容。比如，对孩子说什么“天下男人没有一个好东西”、“女人都是狐狸精”等等。天长日久，这种偏激的泄私愤的言论可能会使孩子对爱情与婚姻产生消极的理解。有研究表明，父母离异的孩子长大后离婚的可能性较大。

    总而言之，我们需要慎重对待爱情和婚姻。多年来，我始终有一个建议，在中学时代开设爱情婚姻课程，以避免许多无知的悲剧发生。爱情与婚姻之所以神圣，因为它是人类生命链条最关键的环节，只有爱才能给自己带来心灵的幸福，也只有爱才能给孩子真正的天堂。