读书有苦读和乐读。历史上苦读的事例很多。比如东周纵横家苏秦，“兵法之书，昼夜勤读。每值更深夜静，昏迷眼闭，乃引锥自刺其股，使醒又读”；汉代政治家孙敬，“好学，晨夕不休。及至眠睡疲寝，以绳系头，悬屋梁，后为当世大儒。”乐读的事例也不少。比如，孔子提倡“知之者不如好之者，好之者不如乐知者”；宋代诗人韩驹也把读书当作一种乐趣，“欲乐诳凡夫，须臾皆变坏。唯书有真乐，意味久犹在。”

　　这两种读书的形式本应是互补的。现在人们多认同后者，带着浓厚的兴趣去读书，事半功倍。因为有兴趣，读时心无杂念，感受深，记忆牢，且流连忘返。“心骛八极，神游万仞”的情况多半是“乐读”时发生的。

　　这样读书好处虽多，但也有弊端。胡适曾说：“幼时酷嗜小说，所得小说良莠不齐……害余不浅。”可见读书全凭兴趣，不加选择是不行的。此外，如果一个人兴趣狭窄，读来读去就是那么几种书，容易使知识结构畸形。对此，鲁迅早有论述：“先前的文学青年，往往厌恶数学，理化，史地，生物学，以为这些都无足重轻，后来变成连常识也没有，研究文学固然不明白，自己做起文章来也糊涂，所以我希望你们不要放开科学，一味钻在文学里。” 

　　一个人要读自己“厌恶”或毫无兴趣的书，当然会觉得“苦”，但若不放弃地“苦”上一阵子，自然有所收获。尝到了“苦”的滋味也就会有了兴趣的萌芽，再“苦”下去，发展到欲罢不能的地步也未可知。

　　当然，苦读和乐读的境界和目的不同。“十年寒窗无人问”，苦读的目的是“一举成名天下闻”，既是为了自身求取功名、出人头地，也是为了实现“修身齐家治国平天下”的理想。不过，无论是苦读还是乐读，读书的最终目的是为了实践和应用，要把学来的知识变成自身本领或者自身修养，否则就成了典型的“书呆子。”

　　“读书莫畏难”，对一个善于学习的人来说，总是能够从读书中受益，也会从开始的苦读逐渐升华到乐读的境界。