“我和我身边的很多朋友现在都变成了岳父和继父！”留美海归Harrey的这句话让我大吃一惊。

　　“千万别误会！”Harrey解释说：“我们都选择了回国工作或是创业，但妻儿却留在了美国，只好两头跑——一个月回去看望一次孩子的叫岳父（月父），一个季度回去一次的叫继父（季父）。”

　　尽管这种两国奔波的日子十分辛苦，他们却无意改变。据他们说，自己身边的不少华人朋友也选择了这样的生活方式。之所以不愿意举家回国，除了很多妻子不愿舍弃在美国舒适的生活环境外，更重要的原因是为了孩子的教育。

　　“国内的很多大城市现在都有国际学校啊，以你们的收入也不是太大的问题。”

　　面对我的不解，Harrey的妻子Kailey解释说：“也有朋友建议我就让孩子在国内上完初中再回美国，中国学生的数理化多厉害啊，孩子要是在中国打好基础，到了美国肯定不在话下。可是我觉得，在学校里获取知识只是一方面，怎么让孩子成长为一个身心平衡，有教养的人更重要。孩子在成长的过程中，他不仅在学校读书，他也会睁大眼睛看，如果很多成人连最基本的社会规则都不遵守，又怎么教育孩子呢？”

　　孩子从成人世界里学到了什么

　　Kailey说：“一回国，上街我都会很紧张：开车的时候怕人，走路的时候怕车。开车的时候，得时刻提防有人不走人行道突然横穿马路。过马路的时候即便规规矩矩按照信号灯行走，也得小心有车辆不守规矩突然横冲过来。连我才两岁的儿子过马路的时候都会拉着我的手说：‘妈妈，快跑！’”

　　生活在洛杉矶的华人严女士和Kailey的看法不谋而合。

　　在她儿子5岁的时候，姥爷和姥姥决定将这个中文英文说得都很不流利的小家伙带回北京接受一些中国教育。“我父母对我儿子在美国上的私立学校意见很多。 他们说，5岁的孩子在国内的话，早就开始学习一加一了，可我儿子连数数都不利索。”

　　“8岁时，儿子回到美国，最初非常兴奋。他可以在蓝天下草地上随便疯，也可以出去骑自行车和滑板车，在国内我父母从不敢放他出去玩儿这些，生怕长了眼睛的人开着没长眼的车横冲直撞，伤到孩子。”

　　“没几天，我发现儿子一个非常不文明的表现。那就是在公共场所只要碰见类似于公共汽车的自动门之类的入口，他就条件反射一样抢上前去，不但忘了排队，还把别人挤到一旁。 有一次，我带他和一个美国朋友及她的女儿吃饭，在上电梯的时候，门一开，他用身体将所有人拱开，一头冲了进去，这使我万分尴尬。在美国这么多年我早就习惯了女士优先和慢条斯礼地谦让，儿子的行为可以说是让我震惊。”

　　严女士很严肃地和儿子谈了一回：“你从来没有听说过 Lady is the first (女士优先)？”他茫然地摇摇头。“你会不会说Excuse me？在国内，你要从人群之间穿过去，要不要说‘劳驾, 对不起’？”

　　孩子的姥姥则在一旁替他辩解：“这不能怨他，是我们大人教他的，每次坐公共汽车，如果不去抢就没有座位。 别人都在抢，而且都是大人，他是个孩子，没有人给他让座位，他不去抢能怎么办？”

　　严女士不无感慨地说：“孩子们在生活中到底在向成人学习什么？学习不单纯是学校的任务。我告诉儿子，在你这个年纪，不会鸡兔同笼，不会相遇或者加速度的数学问题并不可耻，但是说谎、自私、冷漠才是令人不耻的缺点。”

　　遵守规则是为了什么

　　Kailey和严女士的忧虑让我想起一件难忘的往事。

　　Alex，我的继子。4年前的夏天，他从他生活的城市——美国西雅图来重庆度暑假。美国的高中生实在是太幸福了，Alex只有极少的暑假作业，他甚至没有带来一本书，当然更不用去上各种各样的补习班。

　　除了外出旅游，Alex长达两个多月的假期几乎就是在家上网，然后一觉睡到大天亮。也许是看他太无聊了，他的父亲建议说：“Alex，你要是没事干，就让阿姨教你学开车吧。”按照美国的规定，15岁半可以学开车，16岁就可以考到驾照了。Alex的父亲当时已经在计划半年后要送一辆汽车给Alex做16岁的生日礼物了。

　　“不可以。”Alex正色说，“我还差一个月呢。”

　　没错，Alex的生日是2月9日，当时是7月，他只有15岁零5个月。

　　“我还差一个月呢！”这脱口而出的一句话在我心里却有如惊雷：教育的差距由此可见一斑。

　　要以我们的习惯思维来考量，Alex未免太迂腐。除非是刚出生的婴儿和满月的婴儿相比，否则，一个月的差别对一个人来说，几乎是可以忽略不计的。何况当时Alex身高已经1.75米，再加上他本来就是个性格平和沉稳的小伙子，就是说他有20岁了，恐怕也会有人相信。再说，就算美国法律严厉，可他毕竟是在中国学车，天高皇帝远，只要他回美国后自己不说，还能有谁知道？

　　当我后来看到美国名师雷夫·艾斯奎斯反复强调的“道德培养的六阶段”理论时，我忍不住想：至少Alex在学车这件事上表现出来的道德水准，已经足以让我们很多成年人汗颜了。

　　身为小学教师的雷夫·艾斯奎斯把道德培养分为六个阶段：我不想惹麻烦——我想要奖赏——我想取悦某人——我要遵守规则——我能体贴别人——我有自己的行为准则并奉行不悖。雷夫深信：着力孩子的品格培养，激发孩子对自身的高要求，才是成就孩子一生的根本。

　　雷夫培养的学生个个谦逊有礼、诚实善良。即便用我们惯常的标准去看，也是成功的——这些学生大多来自贫困的移民家庭，母语亦非英语，原本似乎注定平凡，但在雷夫的培养下，全国测试成绩高居全美Top5%，他们长大后纷纷就读于哈佛、斯坦福等顶尖大学并取得不凡成就。

　　在我们的周围，我们看到比较多的人还停留在雷夫所说的第一阶段——是因为怕惹麻烦，怕受到惩罚才不得不遵守规则。如果能钻个空子破坏规则且没有遭到惩罚，不仅不会遭人唾弃，甚至还会赢来聪明的名声。

　　比如，一个熟练的出租车司机会记得每一个有摄像头的路口和路段，有监控的地方就小心通过，没有呢，则可以肆意超速甚至闯个红灯。因为没有人管，也没有任何惩罚，连幼儿园小朋友都知道的“红灯停，绿灯行”的道理在很多成人那里形同虚设。

　　即便没有惩罚也不会违背自己的准则

　　在美国居住了一段时间后，我终于明白，Alex当年明知道不会有任何惩罚仍然不愿意逾矩的做法并不是偶然发生的。几乎所有孩子的行为都可以从成人世界那里找到根源。在美国，很多人都在自觉地遵循规则，即便没有惩罚也不会违背自己的行为准则。

　　无论超市、银行，还是汽车旅馆，所有停车场最好的位置都是留给残疾人的，我一次也没有看到有非残疾人把车停在上面。

　　美国很多路段都划出了一条carpool（注：合伙使用汽车）的专用车道，即车上坐了两个以上的人才能够走这条车道。我们在美国的旅行得益于我们是一家三口，可以当仁不让地在这条车道上行驶。好多时候还真是比别的车道快得多呢。每当我们奔驰在carpool车道上的时候，我又忍不住以小人之心揣测，假如同样的规定在国内的话，会怎么样呢？就拿很多高速公路上都划出了快车道，慢车道和超车道来说，有些路段还规定大货车不得在快车道上行驶，可是却常常看到所有的车道都被那些因为超载根本跑不快的大货车占据，尤其是上坡的时候，后面很快就堵起了几长串的小汽车。

　　尽管美国的高速公路四通八达，但上下班高峰期也会堵车，但很少碰到堵得完全停下来走不了了。旅美期间，印象中唯一一次这样的情况发生在我们从距离西雅图100多公里外的雪山回西雅图的路上。那是个周末，已经是晚上9时多了。车速越来越慢，直至最后停了下来。后来才知道是利用晚上时间在修路。那天晚上堵了大概1个多小时。

　　但那天我没有听到任何一个司机焦躁地按喇叭。4条车道上停着4排车，后来4条车道变成3条，2条，1条，排队等候的车队也随之变成3条，2条，1条。自始至终没有一辆车驶上旁边的紧急停车道。

　　Alex在听了我的感慨后，有些不太理解：紧急停车道本来就是有紧急情况才能停的嘛，怎么能跑车呢？

　　身教重于言传，如果身教就是错的呢？

　　我们常常会说，身教重于言传。我们教孩子的时候，最爱要求孩子的就是“要乖，要听话哦”。

　　可是，如果当父母，当这个社会的很多成年人自己都没有正确地遵守规则，奉行准则的时候，要求孩子听大人的话，又怎么可能教给孩子正确的行为准则呢？

　　有不少人认为美国人是非常随便的，不羁的，个性张扬的，这实在是一种误读。他们在公共场所对礼仪、对社会秩序的重视远在我们之上。在对孩子的教育上，他们通常不会强调孩子做凡事都只听大人话的应声虫，但会比我们更注重教育孩子对公共秩序、社会准则的遵守。

　　我第一次带儿子牛仔去美国的时候，他只有1岁半。凌晨5时就去赶国际航班，偏偏到了西雅图又是当地的凌晨。当天傍晚，我们和两个美国朋友一起去餐馆吃饭的时候，牛仔突然大哭，怎么哄都不行。我突然想起，因为时差的关系，他肯定是想睡觉了。

　　周遭并没有人抗议，但我们的朋友却皱起了眉头。他请求服务生把我们的食物全都打包带走。因为在他们看来影响别人是非常不礼貌的行为，即便他是一个1岁半的婴儿。

　　相比我们对孩子生活上无微不至的照料，美国人对孩子的关注点似乎大相径庭。就拿吃饭来说，中国家庭常常挖空心思地琢磨让孩子多吃点，但美国人认为孩子吃多少应该由他自己决定，哪怕他们知道应该多吃点蔬菜，但很多孩子都不愿意吃，父母也不勉强。他们更关注的是他在餐桌上的规矩，比如吃饭必须在餐桌上，不能端着碗到处乱跑，喝汤的时候不能发出声音，即便不小心打了个嗝儿，也要赶紧道歉。

　　我们常说的“没有规矩，不成方圆”，经常“以孩子还小为由”大打折扣，却被美国的很多家长身体力行着。当我们倾尽全力之后却发现孩子越大问题越多，与其责备孩子，不如从自己，从成人的世界里去找找原因。