心理学家布朗芬布伦纳提出了著名的发展生态系统理论。他认为个人的发展是处在从直接环境（家庭）到间接环境（国家、文化）等几个不同环境系统中。

     以儿童为同心圆的中心，外面分别镶嵌着四个系统：微观系统、中间系统、外层系统和宏观系统。微观系统主要包括家庭、幼儿园，由孩子直接接触的环境或人组成；中间系统指微观系统之间的相互关系，比如家庭和学校的关系，孩子的发展不仅取决于教师的教育，父母对教师的配合度也有很重要的影响；外层系统是指儿童没有直接参与，但对他们的发展产生影响的系统，例如父母的工作环境就是一个外层的影响因素，父母在工作中的心情也会影响到对孩子的态度。宏观系统是指儿童生活的大文化环境，不同文化背景下的孩子的差异。

     这四个系统，每个系统都和其他系统有着相互影响。有的是直接影响，有的是间接影响。它提示我们：1. 我们不能割裂开来看孩子的问题，孩子的成长离不开和几个系统的互动。2. 孩子的发展会受到一些看不见的影响，比如我们身边的文化环境等，在教育孩子过程中，千万不能忽略大环境的影响。