76、清末“四公子”

清代末期的谭嗣同、陈三立、徐仁铸和陶菊存，当时都是官宦子弟。谭嗣同之父谭继洵为湖北巡抚，陈三立之父陈宝箴是湖北巡抚。徐仁铸之父徐致靖为户部侍郎，陶菊存也是世家子弟。而这四公子也几乎都是大清朝的“臣子”，如谭嗣同是江苏候补知府、军机章京，陈三立是户部主事，徐仁铸是湖南学政使。但他们却无意于功名富贵，而醉心于维新变法。这四公子在当时与康、梁相呼应，锐意变法图强，很为时人所瞩目。戊戌变法失败后，四公子中的谭嗣同决心以血激励后人，在北京菜市口刑场大呼“有心杀贼，无力回天”，含恨而死。陈三立、徐仁铸皆以“招引奸邪”之罪被褫夺官职；他们的父辈陈宝箴、徐致靖也以保荐康、梁“奸党”之罪，一个被摘去顶戴花翎“永不叙用”，一个被永远监禁。民国以后，徐仁铸的叔伯兄弟徐凌霄、徐一士在报上连载《凌霄一士随笔》，专谈清末民初掌故。对他们的那位“仁兄”每有唏嘘之笔。上海的名报人徐铸成先生，也是他们的同族，前几年在香港出版的《旧闻杂记》，其间亦谈及过徐仁铸及四公子的掌故。四公子中唯一以诗文称誉者为陈三立，他是清末诗文宗伯和“同光体”的领袖人物，列为“海内三陈”之一。后来清廷开复他原职，他却拒辞不就，晚年在北京拒绝日伪拉拢，以80高龄绝食而死，其爱国气节颇为时人所钦佩。他的两个儿子陈师曾、陈寅恪，一为大画家，一为历史学家，也是极有名气的。