自学英语时，我们给她买了一整套新的《新概念英语》的磁带（以前那套因为年代已久听起来已经模糊不清了），准备了一个随身听。这里讲个小技巧，这是南南爸爸琢磨出来的：另外找一盘空白磁带来录课文。由于每篇课文较短，大概只有几分钟，而一盘磁带大约可录45分钟或一小时，我们觉得让她反复听一篇课文太枯燥，就在这盘磁带里录上好几课的内容，听完了、背会了老课文，就换新课文，录满为止，常换常新。一般是用后面的新课文冲掉前面的旧课文。而南南每次听的内容都是以前学过的和正在学的内容，这样，不仅复习了新课文，还能将以前学过的课文反复不断地听，加深了印象。南南一般是先学会并背诵了课文，再回头来听人家的原声录音，既感到很熟悉，也加深了记忆，同时使听力和口语大大提高。后来，南南的听力和口语一直很好。

第二册课文较短，有故事性和趣味性，对她来说也并不难。我们发现她很有兴趣，常常是写作业时也听着录音。大约只花了两三个月，第二册就背完了，听完了。为了巩固，又让她复习了一遍。两遍背诵、听力过后，才接着学第三册。

第二册学完两遍后，南南的英语水平有了明显提高，英语的感觉也很快跟上来了，老师认为她语感特别好。其实，她从书上已学到了英语的表达方式。特别是英国人用英语（而非中国人用英语）的表达方式。

第三册的难度很快就上来了，课文变得长起来，全书课文前半部分比第二册要长一倍，后半部分比第二册可能长三分之二。这样，学习难度加大了。对于前半部分，我们要求她两天背一课，自己分段。后来学到后半部分，一课需分三次学完。

从第三册起，我们完全让她自学。一来生词太多，我们顾不上同她一起学，二来第三册对我们来说已经较难了。说实在的，我们在大学只学完第二册，第三册刚开了个头，几次自学都因太难而中止。因此，我们的水平已经不能辅导她了。但我们保留每周检查她的权利。说真的，当她非常顺溜地往下背时，我们真有点跟不上，往往只能应付地对照她有没有背漏掉什么词句，课文意思已经不能完全理解了。

说到学英语，还应强调一下，主要是孩子自学。先找出不认识的字词，查字典，记录在本子上，但并不强记。知道大概意思后，最终对照课文达到完全理解和记忆。然后再听课文录音。这样的好处是，在理解的基础上，听原声带，加强了理解和记忆。由于是反复不断地听，使南南听得很熟练，背诵起来就比较容易。

这样，不仅课文背会了，字词也就自然而然地记住了。学过的字词，南南在背诵课文的过程中，自然而然就记住了。说实在的，女儿从没有死背过英语单词，但背过的课文里的单词全都记住了。一般说来，会读的单词，理解了它的意思，多读几遍，学生是应该能够拼写出来的。但过去（包括现在）有的老师教孩子学英语，总强调背诵单词的拼写，其实，那样往往事倍功半。因为，孩子不懂得什么意思，背诵单词是机械记忆，当时记住了，过不久就忘记了。我们过去就是这样。

而南南的这种学习方法，使她基本上从来不用花功夫背诵单词的拼写，而把别人背单词的功夫，花在了背课文上。与背单词相比，背课文当然好处更大，不仅理解了课文，扩大了知识面，而且记住了课文里的字词。后来的几任英语老师都认为，南南掌握的词汇量在同学中最大，甚至比专门在课外上了英语辅导班的同学词汇量都大。

背诵多了，那些文章的段落、语言就深深印刻在南南的脑海中。潜移默化的影响，对她后来英语水平的提高有极大好处。

到少儿班第三年，她已学完《新概念英语》第三册，很有兴趣，和爸爸商量，准备向第四册进军。爸爸也同意。但我不同意。因为此时，她的物理、化学较弱。英语已经较好了，再学当然会取得锦上添花的效果，但理化还需要雪中送炭呀。更何况第三册还不稳固，也应该像第二册一样重温一两遍，第四册应该放到大学再学。三人经过协商，同意了我的这个意见。这样，到少儿班第四学年，一方面要补理化，一方面要面对高考，南南放慢了学英语的进度。但第三册照样在重温，第二遍背诵就容易些了，经常学着、听着录音，也没有生疏感。