影片本身就是一首激情的诗，作者以纯净的电影语言讲述了一个与自由。生命及传统有关的故事。
    
    在威尔顿教会学校----这所冲斥着教条，古板气息的古老学校里，生活在期间的每一个人，要忠实于自己的性格需要极大的勇气，要释放自己的感觉更需要胆量。而哼着小曲走进课堂，又把大家带出课堂的基廷先生，犹如一条在鳗鱼里面搅出生气来的泥鳅，第一节课，他便用"seize the day"的警句激发学生去发现自己，努力做自己想做的事。第二节课，便让大家撕去关于诗的界定的那几页，以让大家接近真正的诗和生活。另有一系列充满生机。别出心裁的授课方式:跳到课桌上来＂换一个角度看问题＂，通过走路方式来研究＂一致性与个性＂。总之，基廷先生的教学宗旨是:反对教条，鼓励各抒己见。努力发掘学生的生命意识及对生活的热爱。基廷先生希望教出的学生有自己的思想，而不是传统教育培养出的那种千篇一律的人物，在这一点上，就象陈凯歌影片"孩子王"中的老杆． 
    　　
    从学生的反映可见老师的巨大影响在起作用:一贯顺从父意的乃尔大胆追求戏剧，奥维德向自己想爱而不敢爱的女孩求爱，就是一向胆小，被戏称为＂小鼹鼠＂的托德也在基廷的激将之下涌出连贯的诗句．最重要的影响可以说是＂死亡诗社＂．＂死亡诗社＂是一个象征，一种理想．在这里，每个人都可以尽情发挥自己的诗情，让情绪自由流淌．所谓＂死亡＂是册许的死亡，是规整，呆板的庸常人生的死亡．这种＂死亡＂境地是影片的灵魂所在． 
    　　
    影片的最终，以乃尔的自杀，基廷的被革职告终．死亡诗社消解于秩序之中．这说明基廷向传统教育制度挑战的行为是秩序所不允许的，甚至是不能容忍的．那么，是否基廷的作为只是转瞬即被遗忘的过眼烟云呢？如果是那样，影片的架构与一般好莱坞情节剧的平衡－－打破平衡－－恢复平衡的结构就没有区别了，而这部影片的最激情一笔在于结尾：基廷先生即将离开，托德在校长面前，跃上课桌，大叫＂船长，我的船长＂．这是神来之笔，在恢复的平衡之后的不平衡：死亡诗社解散了，老师离开了，但是其充满人性的自由思想已经发生作用，从最胆小到敢冒大不韪，托德的变化充分证明了这一点．表面上，人可以回到常规生活中来，但接受过自由思想点化的心灵却永远闪着特别的光泽． 
    　　
    影片以某种方式探讨了自由的可能性，即通过不同的人物对成长与秩序的不同选择．以乃尔．查里．卡梅仑．托德四种为典型．乃尔本是＂好＂学生，听话，顺从父亲．在"seize the day"的冲击下，他逐步发掘了自己在诗歌和戏剧方面的天赋，这是一个生气勃勃的少年，他在自由的可能下健康，积极地发展。而来自父权的压力迫使他放弃理想，本来他可以隐忍，可以选择暂时放弃，但这个纯洁的孩子选择了拒绝成长来逃避为传统所改造的命运。而看上去就属于大胆不羁一类的查理，是行走在秩序边缘的人，对于基廷先生的警句，他的理解就是及使行乐，做自己想做的事，于是斗胆易稿来冒犯成人们的尊严，他以近乎幽默的方式来接受惩罚，只是不能理解为何基廷并不赞许如此做法。最后，因为不能履行成人的游戏规则，他被开除出局，而这几乎可说是他对某种带有束缚命运的主动放弃，"我也可以行使不走的权力"，他终于从边缘逃到了外围，成了一个无拘无束的"纽梅达"(他在山洞里给自己起的别名)。卡梅伦则是那种永远不会冲出秩序的人，影片以生动的细节描绘了他。照抄板书，见大家都撕了书才用尺中规中矩地撕去，最后他选择了顺从秩序，甚至成为秩序的维护者，"只有两种选择，说出一切或被开除"，在交代的过程中，他回复了原先的状态，重新做回一棵死气沉沉的树。而拖德所受的影响最是潜移默化，这也是影片所强调的，拖德所代表的一类人会带着已学会思考的头脑静静的生长，在必要的时候做出反抗。 
    
    影片懂得制造情绪与情调，前篇是喜剧化的，到"仲夏夜之梦"落幕，影片进入了感伤的段落。而人物性格的发展也有很大的起落，乃尔那样明朗，积极，最后却成为月光下自杀的悲剧少年;拖德是那样胆小，腼腆，最后却勇敢的反抗校长，大胆的表达自己的感觉。镜语优美，即使是自杀的段落，如水的月光，带上花冠的少年，安静的走下楼梯，好象走进一个宁谧的超凡世界，导演旨在创造的是一个生气勃勃的，关于少年快乐与感伤的世界，也以此种方式加大了对传统的压制人的教育方式的批判。
 
    一个有趣的说法也是一个有力的说法。影片有许多处理生动的情节段落，如基廷鼓励大家撕书的场面，孩子们兴奋地撕去书页，下一页是大写的"poetry"，意味着经过这样一种破除(对教条的破除)，真正的诗(生活)出现了 来源：    作者：菲林橙子